1. LA GANADERIA EN EL MUNDO

Las características generales del ganado vacuno quedan descritas en su clasificación. Pertenece al orden Artiodactyla (mamíferos de número impar de dedos con cascos) y al suborden Ruminantia (estómagos divididos en cuatro compartimentos y con un número reducido de dientes, sin incisivos). Como otros miembros de la familia Bóvidos, tienen dos cuernos o astas huecos y sin ramificar que conservan durante toda la vida. Otros bóvidos están tan íntimamente emparentados con el verdadero ganado vacuno que aún pueden hibridarse entre sí, como el anoa, el bisonte, el gaur, los búfalos indios y africanos y el yak.

El ganado vacuno actual se divide en dos especies: Bovidae taurus, que tuvo su origen en Europa e incluye la mayoría de las variedades modernas de ganado lechero y de carne y Bovidae indicus, que tuvo su origen en India y se caracteriza por una joroba en la cruz (entre los hombros). Este último está muy extendido en África y Asia y en número menor, ha sido importado en América.

INVENTARIO BOVINO 2008

PRODUCCIÓN DE LECHE FRESCA EN EL AÑO 2008

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2.  LA GANADERIA EN COLOMBIA

La cadena de carne bovina: A finales del año2004 se firmo el Acuerdo de Competitividad de la cadena, con el objeto de poner en marcha un plan de modernizacion tecnologica para incrementar la productividad y competitividad en el mercado interno y externo de la ganaderia, acorde con el desarrollo e industrializacion de la ganaderia el cual se enmarca en criterios de equidad, competitividad, sostenibilidad y vision integral alimentaria desde la produccion, comercializacion e industrializacion hasta la distribución y el consumo.

la cadena esta constituida por los siguientes eslabones: proveedores de insumos, productores primariios, comerciantes de ganado en pie; plantas de sacrificio; industria procesadora; distribuidores mayoristas y minoristas; transporte de ganado en pie y consumidores de producto final.

El consejo Nacional de la cadena esta integrado por representantesde: FEDEGAN, ACINCA, ASOCARNICAS, FEDEFONDOS, ASOSUBASTA, ANDI, UNAGA, y es apoyado por las instituciones del sector publico y los entes de investigación.

En el Acuerdo de competitividad de la cadena se priorizaron 8 regiones productivas cada una conformada por departamentos, con base en parametros economicos geograficos, productivos: Caribe seco:Atlantico, Magdalena, Sur de la Guajira, Norte del Cesar; Caribe Humedo:Cordoba, Sucre, Norte y Centro de Bolivar; Antioquia; Comite Sur: Huila, Caqueta, Cauca, Putumayo, Nariño, Sur de Tolima, Valle del Cauca; Region Orinoquia: Arauca, Casanare, Meta; Valles Interaandinos: Norte del Tolima, Magdalena Medio, Risaralda, Quindio, Caldas, Norte del Valle hasta Cartago;  Santanderes: Sur de Bolivar, Sur del Cesar, Norte de Santander, Santander; Centro: Cundinamarca y Boyaca.

Informacion de contacto:

Coordinador de la Cadena Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural
Aura Maria Duarte Rojas
Telefono: 33341199 ext. 441
Correo: aura.duarte@minagricultura.gov.co

Secretario Tecnico Nacional
Luis Felipe Garnica Gomez
Telefono: 2207000 
Celular: 3006012515
Correo: cadenacarnicabovina@gmail.com
www.cadenacarnicabovina.org.co
     


La cadena Lactea Colombiana: El Acuerdo de Competitividad fue firmado en julio de 1999, con el objetivo de que los productores lateos colombianos, se desarrollen competitivamente en los mercados nacionales e internacionales, contribuyendo al crecimiento del sector agropecuario, al desarrollo regional de las zonas productoras, generando empleo y oportunidades de progreso e ingresos para pequeños, medianos y grandes productores, y con la intencion de preparar al sector para enfrentar y aprovechar las oportunidades que ofrecen mercados mas abiertos y competitivos.

lo anterior, estructurando estrategias de desarrollo del mercado interno, penetracion de mercados externos, sistemas de precios calidad y funcionamiento de mercados, focalizacion regional del desarrollo lechero, modernizacion productiva de la cadena lactea, desarrollo social en zonas productoras y desarrollo sostenible en la cadena lactea.

la cadena se encuentra integrada por distintos actores de los eslabones de la produccion de leche, procesamiento y comercializacion de derivados lacteos.

El consejo esta integrado por FEDEGAN y ANALAC en representacion de los productores de leche; Industriales representados por ASOLECHE; Camara de industria de alimentos de la ANDI y FEDECOLECHE.  Las acciones son apoyadas por los Ministerios de Agricultura y Desarrollo Rural; Comercio, Industria y Turismo; de la Proteccion Social; CORPOICA; ICA; SENA y Universidades.

La busqueda de la competitividad de la cadena tiene, como uno de sus componentes principales, el desarrollo de clusters regionales de las zonas o cuencas lecheras del pais, dentro de estas se priorizan las de: Cesar, Guajira, Magdalena; Cordoba, Atlantico, Sucre; Antioquia, Eje cafetero; Altiplano cundiboyacense; Valle del Cauca, Cauca, Caqueta; Magdalena Medio; Tolima, Huila; y Piedemonte llanero.

Informacion de contacto:

Coordinador de la Cadena Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural
Pedro Valderrama Salazar
Telefono: 33341199 ext. 488
Correo: pedro.valderrama@minagricultura.gov.co

Secretaria Tecnica Nacional
Catalina Vega Rodriguez
Celular: 3203397678
Correo: cnlacteo@gmail.com
 

La Cadena de valor de la ganadería vacuna es muy importante dentro la producción agropecuaria y agroindustrial nacional. De hecho, la ganadería de leche y carne representa más de tres veces el valor de la producción cafetera en Colombia. La mayor parte del valor de la Cadena está explicada por la producción ganadera y en menor cuantía por la agroindustria relacionada con los productos y subproductos de esta actividad.

El  inventario ganadero a nivel nacional presenta un crecimiento moderado, el cual, según los resultados que ha venido arrojando la Encuesta Nacional Agropecuaria, mostró un incremento promedio entre los años 2006, 2007 y 2008 del 1,4 %.

En  Colombia se estimaron un total de 26.877.824 bovinos. A nivel departamental se destacaron por su participación en términos de población bovina los departamentos de Meta, Antioquia y Córdoba, con participaciones de 9,8 %, 8,9 % y 8,8 % respectivamente.

INVENTARIO DE GANADO BOVINO POR DEPARTAMENTO, SEGUN ORIENTACIÓN DEL HATO Y SEXO. AÑO 2008

LA FEDERACIÓN COLOMBIANA DE GANADEROS - FEDEGÁN, es una organización gremial sin ánimo de lucro, creada el 13 de diciembre de 1963 con sujeción al derecho privado colombiano y como decisión del IX Congreso Nacional de Ganaderos. En su condición de gremio cúpula de la ganadería colombiana, Fedegán agrupa, en calidad de afiliadas, a las organizaciones gremiales ganaderas regionales y locales, como también a otro tipo de entidades vinculadas a la actividad ganadera nacional. http://portal.fedegan.org.co

LA CUOTA DE FOMENTO GANADERO Y LECHERO: DECRETO 696 DE 1994, (Marzo 30), "Por el cual se reglamenta la Ley 89 del 10 de diciembre de 1993", DECRETA: Artículo 1. De las especies de ganado. Para efectos de la Cuota de Fomento Ganadero y Lechero a que se refiere la Ley 89 del 10 de diciembre de 1993, se entenderá por ganado las especies bovina y bufalina.

Artículo 2. De la Cuota de Fomento Ganadero y Lechero. La Cuota de Fomento Ganadero y Lechero será equivalente al 0.5% sobre el precio del litro de leche vendida por el productor, y al 50% de un salario diario mínimo legal vigente por cabeza de ganado al momento del sacrificio. Articulo 3. Causación y recaudo de la Cuota. La Cuota de Fomento Ganadero y Lechero establecida por la Ley 89 del 10 de diciembre de 1993, se causará y recaudará a partir del perfeccionamiento del contrato que se suscriba para su administración entre el Ministerio de Agricultura y la Federación Colombiana de Ganaderos - FEDEGAN. Articulo 4. Personas obligadas a la contribución. Será sujeto de la contribución, toda persona natural o jurídica que produzca carne y/o leche en el territorio nacional, con la excepción consagrada en el Parágrafo 1, Articulo 2 de la Ley 89 de 1993. Articulo 5. Personas obligadas al recaudo. Efectuarán el recaudo de la contribución a que se refiere la Ley 89 del 10 de diciembre de 1993, ras siguientes personas naturales o jurídicas: 1. Los mataderos públicos o privados que cuenten con una infraestructura técnica, administrativa y contable adecuada. Los requerimientos mínimos de esa infraestructura serán señalados por el Ministerio de Agricultura, previa concertación con la Junta Directiva del Fondo Nacional del Ganado. En los municipios o poblaciones donde no exista matadero con la infraestructura adecuada, tos recaudos serán efectuados por las tesorerías municipales, al momento de expedir la guía o permiso para el sacrificio. 2. La persona natural o jurídica que compre leche cruda al productor, o aquella que siendo productor la procese y/o comercialice directamente en el país. 3. Las cooperativas lecheras recaudarán la Cuota de Fomento Ganadero y Lechero por concepto de compra de leche realizadas a los productores no cooperados y a los cooperados cuando su consejo de Administración decida participar en el Fondo Nacional del Ganado.(para mayor información ver (http://portal.fedegan.org.co)

LA UNIÓN NACIONAL DE ASOCIACIONES GANADERAS COLOMBIANAS-UNAGA, con cincuenta años de labor gremial, representa a 11 Asociaciones de raza bovina, 5 Asociaciones que promueven el fomento equino, a la Asociación Colombiana de Bufalistas y a Anco, que agrupa a los Caprinocultores y ovicultores; buscando el mejoramiento genético a través del desarrollo de programas que permitan evaluar el desempeño de las razas en el medio colombiano. http://www.unaga.org.co/index.htm

LA ASOCIACIÓN NACIONAL DE PRODUCTORES DE LECHE, ANALAC, es una asociación gremial agropecuaria de carácter nacional (Colombia), de derecho privado, sin ánimo de lucro, Analac tiene por objetivo primordial la unión y representación de los productores de leche de Colombia, así como el fomento, desarrollo y defensa de la actividad lechera nacional.. http://www.analac.org

ASOLECHE: Es una organización sin ánimo de lucro, cuya misión es facilitar el camino hacia la competitividad de las industrias procesadoras de la leche, promoviendo el mejoramiento, eficiencia, eficacia y efectividad de cada uno de los procesos de estas compañías, y construyendo excelentes relaciones con proveedores, canales de distribución y ventas, consumidores y estado. http://www.asoleche.org/

 


CLASIFICACIÓN DE LA INDUSTRIA GANADERA

La industria ganadera clasifica al ganado de acuerdo al fin de éste:

• Ganado carne
• Ganado lechero
• Ganado de doble propósito

GANADERIA DE LECHE: En el sistema "ganadería de leche" el objetivo fundamental es la producción de leche.

GANADERIA DE CARNE: En el sistema "ganadería de carne" el objetivo fundamental es la producción de carne.

Ganadería de cría:  El objetivo es producir un macho desteto de ocho meses con pesos entre los 220Kg y 250Kg.

Ganadería de levante y Ceba: El objetivo es cebar un macho entero, hasta 450 - 500 Kgs con una edad entre 16 y 24 meses, bajo sistemas intensivos o extensivos a base de forrajes.

GANADERIA DOBLE PROPÓSITO: En el sistema "doble propósito" el objetivo es producir leche y terneros (carne).

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GANADERIA DE CARNE

El ganado para carne se ha seleccionado para su producción, y muchas razas se han desarrollado o adaptado para condiciones especiales. Las principales razas de ganado para carne son: Hereford, Hereford sin cuernos, Aberdeen-Angus, Charolesa, de origen francés, pero que hoy se encuentra en México y Estados Unidos, Brahman y Simmental. Otras razas importantes incluyen la Piamontesa, del norte de Italia; la Rubia gallega, noroeste de España; el toro de lidia, originario del sur de España y extendido por toda latinoamérica; la Devon, originaria de Inglaterra aunque hoy se encuentra en Australia; la Galloway y la Highland de Escocia; la Limousin, la Normandy y la Maine-Anjou de Francia; la Gelbvich de Alemania; la Chianina italiana; la Murray Grey de Australia y la Bonsmara y Drakensberger de Suráfrica.

PRINCIPALES RAZAS DE GANADO DE CARNE EN COLOMBIA

Aberdeen-Angus son de color negro uniforme y carecen de cuernos. Las principales características de la raza Angus, especialmente para el ganadero colombiano, son: habilidad materna, longevidad, topos de nacimiento (sin cuernos), rápido crecimiento, precocidad sexual, fertilidad, facilidad de parto y excelente producción lechera, la cual nos permite obtener magníficos pesos al destete. http://www.asoangusbrangus.org.co/

RAZAS CEBUINAS: Brahman suele ser de color blanco, con orejas grandes y caídas y una gran papada o faldilla (el gran pliegue de piel que rodea el cuello). http://www.asocebu.com/

Brahman:  Por sus grandes bondades, el Brahman ha sido catalogado como la raza de carne por excelencia en términos de precocidad, productividad, calidad de la canal, ganancia diaria de peso y rentabilidad. En líneas generales, el Brahman es ideal para la producción de carne en países tropicales y se ha constituido incluso en opción válida para la producción de leche dentro de ciertos sistemas de doble propósito, al cruzarlo con razas especializadas.  Dentro de los patrones raciales propios del Brahman, se destaca su coloración en la cual se aprecian dos líneas: el Brahman Gris o Blanco y el Brahman Rojo. Aunque en líneas generales, el pelaje predominante de la raza es el blanco, especialmente en las hembras; se puede encontrar el color ceniza, sobre todo en la parte anterior del cuerpo, en el cuello y hasta en la jiba o morro.

BRAHMAN GRIS O BLANCO

 BRAHMAN ROJO

GYR

 GUZERÁ

Nelore:  Son animales para producción de carne y leche pero han sido utilizados esencialmente para carne. Como todo el ganado Cebú, tiene especial habilidad para el aprovechamiento de forrajes. Es muy vivo, ligero y manso cuando es cuidadosamente cuidado.  En la década de los 80 se hicieron algunas importaciones de esta raza procedentes del Brasil, pero no tuvieron mucha acogida por parte de los ganaderos colombianos

 

NELORE

LIMOUSIN

 

Bonsmara: se caracteriza por su alta fertilidad, facilidad de parto y buena habilidad maternal, temprana madurez, excelente crecimiento a campo o a corral y sorprendente mansedumbre. Al ser una raza taurina, su carne es muy buena para la comercialización ya que es de muy alta calidad, gran terneza y buen sabor (Raza africana formada por el cruce de 5/8 Afrikaner, 3/16 Hereford y 3/16 Shorthorn).

BONSMARA







   

Santa Gertrudis: es la Raza de ganado para Carne hecha en los Estados Unidos. Constituyéndose en la más Lechera entre las razas de Carne por haber sido formada genéticamente de 5/8 Shorthorn Lechero y 3/8 de cebuínos principalmente Guzerat y Nellore.  Las vacas producen abundante leche, por lo cual destetan terneros con mayores pesos; en Colombia se están obteniendo pesos promedio a los nueve meses de edad de 250 Kg. http://www.santagertrudis.com.co
 
                                                               SANTA GERTRUDIS

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GANADERIA DE LECHE

Es el compuesto por las razas destinadas a la producción de leche. Las principales razas de ganado lechero son las Holstein-Friesian, Ayrshire, Brown Swiss, Guernsey y Jersey.

PRINCIPALES RAZAS DE GANADO DE LECHE EN COLOMBIA

Holstein-Friesian procede de Holanda: La vaca Holstein es grande, elegante y fuerte, con un peso promedio de 650 Kilos y una alzada aproximada de 1.50 m. Se caracteriza por su pelaje blanco y negro o blanco y rojo. Desde sus orígenes la Holstein se ha distinguido por su sobresaliente producción de leche. En Colombia, la mayor producción la ha logrado una Holstein, con 17.610 Kilos en 305 días de lactancia. http://www.holstein.com.co/

HOLSTEIN   

    

 



Ayrshire:  De Escocia, son animales de color rojo cereza y blanco, con variaciones que van desde el claro hasta el rojo encendido, su cabeza es pequeña de perfil recto, sus cuernos son muy atractivos, en forma de lira y echados hacia atrás, con excelentes ubres y patas. Por sus excelentes ubres, gran adaptabilidad, rusticidad, facilidad de parto, longevidad, eficiente conversión alimenticia y calidad de la leche, la Ayrshire es la raza lechera ideal. http://www.unaga.org.co/asociados/ayrshire.htm

                                                                     AYRSHIRE

JERSEY




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GANADERIA DOBLE PROPÓSITO

Estas razas han sido seleccionadas tanto por su carne como por su leche. Muchos de los animales clasificados como lecheros o para carne, en especial los de la Europa continental, podrían considerarse como pertenecientes a este tipo

PRINCIPALES RAZAS DE GANADO DOBLE PROPOSITO EN COLOMBIA

Simmental: La raza Simmental, surge como alternativa de doble propósito -carne y leche- la cual ha demostrado mayor eficiencia biológica en el trópico comparada con las razas especializadas en solo carne o leche. El conjunto de características de la raza, mejora la capacidad de competencia frente a razas especializadas en su producción y ofrece disminución de costos por la alta producción de carne, crecimiento acelerado, leche de excelente calidad, buenas ubres, pezuñas y miembros fuertes y sanos, facilidad de partos y vida útil prolongada. Varían en color desde el rojizo, pasando por el amarillo gamuza, al blanco liso. http://www.asosimmental.org/

                                                                      SIMENTAL

 

                                                                        NORMANDO

 

  PARDO SUIZO                                                        BRAUNVIEH
 

 


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RAZAS CRIOLLAS COLOMBIANAS


 

Las razas criollas colombianas se han mantenido gracias al esfuerzo de un núcleo de ganaderos comprometidos con el país y por ello hoy en día existe un grupo de animales que fueron mejorados genéticamente; estas razas son: romosinuano y costeño con cuernos en la planicies inundables y secas de la costa atlántica del país; blanco orejinegro y chino santandereano en la zona montañosa del clima medio de las tres ramas de los Andes colombianos, harton del valle en el río Cauca, entre las cordilleras occidental y central; casareño o ganado llanero, y sanmartinero en las planicies del piedemonte llanero de la Orinoquia. http://www.unaga.org.co/asociados/asocriollo.htm

Romosinuano: El ganado criollo colombiano Romosinuano debe su nombre a la combinación de los términos romo" y "sinuano", que se refieren a su principal característica fenotípica -el no tener cuernos- y a su lugar de origen -el Valle del río Sinú- en la costa norte de Colombia. Hay algunas características que son específicas de la raza criolla colombiana Romosinuano, y que le confieren ventajas adaptativas sobre otras razas bovinas entre las que se cuentan su adaptabilidad, rusticidad, fertilidad, longevidad, mansedumbre y su vigor híbrido.

Sanmartinero: Este ganado, por su conformación esquelética se clasifica como mesolíneo y eumétrico. La alzada a la cruz es de 1,30 m para hembras y 1,35 m para los machos. El color del pelo va del bayo hasta el hosco pero también se pueden encontrar animales negros y pardos.

Chino Santandereano: es una raza originaria del centro-norte de la Cordillera Oriental. Presenta conformación similar a las razas Costeño con Cuernos y Hartón. Posee una tolerancia a fuertes variaciones climáticas, capacidad de pastoreo, sobresaliente fertilidad y habilidad de cría.

Hartón del Valle: EI Hartón del Valle (HdV) tuvo su origen, como los demás bovinos criollos colombianos en los vacunos ibéricos traídos por los españoles durante la época de la colonia. Desde su introducción y después de muchos años, este ganado ha permanecido en su forma natural, seleccionándose más por su adaptación que por su producción, sin régimen especial de alimentación y manejo.

Casanareño: es una raza originaria de Colombia, Sobrevive a condiciones de extremas sequías e inundaciones de temperamento nervioso. Su tamaño es pequeño pero los toros son muy activos sexualmente y las vacas poseen buenas habilidades maternas y reproductivas.

Las razas colombianas, producto de cruzamientos, son: Velasquez, del Magdalena medio; Lucerna, del departamento del valle del Cauca, y criollo Caqueteño, especie del suroeste del pais.

             



                                                             CRIOLLO CAQUETEÑO      
                        

La raza Velasquez: es producto del cruce de las razas romosinuano, cebu rojo y red poll.

                                                                         VELASQUEZ

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BUFALOS

Por ser animales, que en sus inicios fueron salvajes, el búfalo necesita permanecer libremente (no en ceba estabulada), sus requerimientos nutricionales no demandan pastos especiales, ni de buena calidad y, se adaptan a todo tipo de clima. Sin embargo, es necesario establecer en las bufaleras, el mismo plan sanitario que llevan los hatos de leche y carne bovina, es decir, vacunaciones contra la fiebre aftosa, brucelosis y otras enfermedades

El búfalo ha empezado a ser una excelente alternativa para producir carne magra, suave, de buen sabor, con bajo contenido de colesterol, para esto se utilizan parámetros de desarrollo tales como ganancia diaria de peso, peso al nacimiento, destete, peso al sacrifico y, algunas características de las carcasas; sin embargo, las carcasas de los búfalos son mas cortas que los bovinos. El principal factor en la producción de queso y derivados lácteos es la calidad de la leche, especialmente en la cantidad de sólidos totales

El interés en la producción del búfalo (Bubalus bubalis), es cada vez mayor, debido a la alta calidad de sus productos y su adaptabilidad a las condiciones ambientales. La población bufalina existente en nuestro país es pequeña, aproximadamente de 30.000 cabezas y su promedio de producción de leche por lactancia es de 1.200 litros. http://www.asobufalos.org/

BUFALOS

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3. PRODUCCION Y COMERCIALIZACION



 
ACTIVIDADES PRELIMINARES AL PROYECTO GANADERO

Revisión y refuerzo de los linderos: en este paso se hace la instalación de las cerca externas y/o cercas perimetrales.

En caso de existir divisiones internas de potreros, mirar en que estado se encuentran estos cercados, para observar si se adaptan a las necesidades del proyecto, se deben arreglar, construir nuevas o usar cercas eléctricas.

Ver la disponibilidad de agua para regar los potreros y para el suministro del ganado. 

Escogencia del sitio para la construcción de la casa y corrales

Arreglo y/o siembra de praderas.

En estas actividades preliminares, se pueden requerir de 6 a 8 meses.

PRADERAS

La siguiente información fue tomada del MANUAL DEL GANADERO en el portal de FEDEGAN (http://portal.fedegan.org.co/)

Una de las decisiones previas al establecimiento de la pradera, es la de escoger el pasto por sembrar. A fin de suministrar información sobre el tema, en las tablas de abajo se relacionan las especies de forraje que más se adaptan a cada uno de los climas del país. Además de las especies relacionadas, hay experiencias muy satisfactorias con otras como la Vicia para el clima frío, y Estrella, Matarratón, Nacedero, Capica, Desmodium, Maní Forrajero, Caupí y Stylosanthes en clima caliente.

Con la anterior información, además de los conocimientos que el ganadero tenga sobre la adaptación de forrajes en la zona donde está ubicada su finca y, de ser posible, con la asesoría de un técnico conocedor del tema, estará en capacidad de definir cuales son los forrajes que más le conviene sembrar. Tenga en cuenta la conveniencia de establecer asociaciones de gramíneas y leguminosas, que disminuyen los costos de fertilización y mejoran la producción de forraje de cada especie. EVITE EL MONOCULTIVO.

Fuente: http://portal.fedegan.org.co/%20MANUALGANADERO *Adaptado de: ICA, Curso de pastos y forrajes. Compedio No. 11  Tomado de: Bernal Javier, Pastos y Forrajes tropicales, 1988  

Fuente: http://portal.fedegan.org.co/%20MANUALGANADERO *Adaptado de: ICA, Curso de pastos y forrajes. Compedio No. 11  Tomado de: Bernal Javier, Pastos y Forrajes tropicales, 1988  

EL PRIMER PASTOREO

Cuando el pasto ha tenido las condiciones adecuadas para su desarrollo, la cobertura por unidad de área es buena, lo cual permite pastorearlo por primera vez entre los 120 y 150 días. Este primer pastoreo debe ser ligero, con el fin de nivelar la altura de las plantas y ayudar a equilibrar los porcentajes de cada especie, cuando se trata de mezcla de gramíneas y leguminosas.

EL PASTOREO

Altura mínima: Cada especie de pasto, dependiendo del sitio donde acumula los nutrientes de reserva, permite pastorearse hasta cierta altura sobre el nivel del suelo. Los pastos de porte erecto como el Guinea, King Grass y Puntero, acumulan los nutrientes de reserva por debajo de los 20 cms., por lo tanto deben ser cosechados o pastoreados hasta esa altura; en cambio aquellos rastreros o decumbescentes, como la Estrella o el Brachiaria, los almacenan en la parte baja de los tallos, estolones y rizomas y permiten pastorearse hasta 8 cms. del nivel del piso. Si se pastorean hasta esta altura, los forrajes conservan una pequeña área foliar y utilizan los nutrientes de reserva para formar tejidos rápidamente, de esta forma la pradera se recupera en corto tiempo y permite ser pastoreada más rápidamente, sin afectar su capacidad de producción de forraje a largo plazo.

Período de pastoreo: El pastoreo debe hacerse cuando el forraje tiene más de 7% de proteína, porque de lo contrario el consumo voluntario de materia seca se reduce; de manera general, una buena época para introducir los animales es cuando un 30% de la pradera esté florecida.

Aforo de potreros: aforar es (medir) la cantidad de pasto que hay en un área especifica, y establecer el período de tiempo que puede durar un lote de animales pastoreando. Determina la capacidad real de carga de animales por hectárea.

Rotación de potreros: El concepto de rotación se basa en que la pradera, luego de ser pastoreada, utiliza los nutrientes de reserva para recuperarse y tiene necesidad de descansar lo suficiente para volver a almacenarlos, porque de lo contrario se agota.  De lo anterior se desprende que el período de rotación tiene dos partes, el período de pastoreo (o de ocupación) y el de descanso. Se estima que las pérdidas por pisoteo pueden estar alrededor del 20% cuando los períodos de descanso son cortos y se pastorea en franjas, y llegar al 40% cuando son largos y los potreros son grandes, debido a que el ganado camina mucho mientras reconoce el potrero, y también a la mayor altura y cantidad de forraje disponible.

Período de descanso: Todos los forrajes, una vez pastoreados, comienzan a formar tejidos (tallos, hojas, raíces, etc.) y requieren de un tiempo adecuado para acumular nuevamente reservas, gracias a lo cual se pueden repetir periódicamente los ciclos de pastoreo, sin que se ponga en peligro la supervivencia de la planta. El período de descanso que requiere cada pasto varía con el clima, el tipo de suelo, el manejo que se da al potrero (riego, fertilización, tipo de pastoreo, etc.) y la estación (invierno o verano).

TIPOS DE PASTOREO

Para iniciar el tema del manejo de praderas, es necesario tener claridad sobre los tipos de pastoreo que se usan con más frecuencia, todos ellos encaminados a que el animal reciba en forma permanente la cantidad y calidad de pasto que sus necesidades requieren, sin que ello implique daños a la pradera o al medio ambiente. En general, los sistemas de pastoreo no controlado que se llevan a cabo en explotaciones extensivas, han evolucionado a los de pastoreo controlado, en el cual es el hombre y no el animal quien establece las áreas a pastorear, el número de días y el período de descanso que se da a cada potrero. A continuación se ilustran los tipos más comunes de pastoreo controlado.

Rotacional: Toda el área de pastoreo se divide en potreros pequeños, y los lotes de animales salen de cada potrero en el momento en que no pueden suplir sus necesidades alimenticias o llegan a la altura mínima de pastoreo. Los animales regresan sólo cuando el potrero ha recuperado su capacidad de producción de forraje.

Alterno: Para un lote especifico de animales, se destinan dos potreros y mientras el uno está siendo pastoreado, el otro se encuentra en descanso, alternando de manera continua.

En franjas: Es una forma intensiva de pastoreo rotacional a través de la cual, mediante el uso de cerca eléctrica, se ofrece a los animales diariamente sólo una franja del potrero. Es importante que los animales permanezcan durante el día sólo en la franja, para que las áreas ya pastoreadas del potrero puedan comenzar su recuperación. Todo lo anterior permite hacer un pastoreo más uniforme, llevar al máximo la capacidad de carga y dar el tiempo suficiente para que la pradera se recupere.